VIN: Vil der være noget bedre end en skøn kærlighedshistorie som optakt til et interview med Cecilia Martinez Søndergaard, der er sommelier og står bag et utal af vinsmagninger og vinuniverset Vinus, der primært henvender sig til kvinder?

Nej vel.

Så før vi går mere i detaljer med Vinus, skal vi både et smut omkring et par forelskede oldeforældre i Italien, en dybfølt kærlighed mellem en argentinsk vinkvinde og en randrusiansk vindistributør. Og så skal vi da også omkring et dødsleje.

Vi starter med sidstnævnte.

- Jeg er født i Argentina, boede i Montreal i Canada fra jeg var tre til 17 år og flyttede så tilbage til min mormor i Argentina. Og her arbejdede jeg de næste otte år for et stort vinery i Mendoza.

- Vinen har altid kaldt på mig. Sådan er det vel, når du er rundet af en argentinsk vinfamilie. Og da min mormor lå på sit dødsleje, var det da også en stor glæde at kunne fortælle hende, at jeg nu havde et rigtig godt job i vinbranchen. "Det skal du fortælle til min abuelo, min morfar, som er i himlen," sagde jeg, og min mormor smilte. Det gav mig en dyb ro at kunne love, at jeg nok skulle føre vores vintraditioner, kulturen og vores viden om vin videre, forklarer hun.

Men da Cecilia Martinez Søndergaard i sin tid startede med at arbejde i et argentinsk vineri, var både branchen og Argentina som land præget af en stærk macho-kultur, fortæller hun.

- Jeg tjente langt mindre end mine mandlige kolleger, selv om jeg havde meget mere viden og mange flere kompetencer. Og mange argentinere så skævt til mig, fordi jeg rejste rundt i Europa på egen hånd. Men mine forældre og resten af min familie bakkede mig heldigvis op.

- Og faktisk følte jeg mig hjemme, når jeg var i Europa. Der var en frihed, og jeg kunne lide det mere ligeværdige forhold mellem mænd og kvinder.

Vin er rundet af en kultur, der har eksisteret i tusindvis af år. Og i generation efter generation har Cecilia Martinez Søndergaards familie været dybt engageret i vinens verden.

Det var hendes oldefar, der rejste fra Piemonte i Italien til Argentina og bragte familiens italienske vinrødder med sig til det nye land. Først senere rejste oldemoderen afsted.

- Min oldefar tog rejsen fra Italien til Argentina med sin mor og søskende i 1895. Hans far var netop død, han var 17 år, og han var den ældste i søskendeflokken. I første omgang blev hans store kærlighed, min oldemor, tilbage i Piemonte, og i Argentina giftede han sig med en italiensk kvinde og fik to døtre.

- Men så døde hans første hustru, og han skrev et brev til min oldemor, som en af hans venner afleverede til hende sammen med en billet til skibet: "Vil du komme?" spurgte han i brevet, og det ville hun.

Netop traditionen med at rejse over på den anden side af jorden for at blive en del af en vinfamilie har siden gentaget sig.

- At vi flytter land for at være sammen med vores store kærlighed, er åbenbart noget, vi gør i vores familie, slår Cecilia Martinez Søndergaard fast med et smil.

Det var tilbage i 1978, at Amka i Randers startede, da Anna-Marie Søndergaard begyndte at importere vin som sin hobby. Passionen udviklede sig hurtigt til en fornuftig forretning, og i 1980 trådte manden Karsten Søndergaard også ind i virksomheden. Firmaet blev opkaldt “Amka” efter navnene Anna-Marie og Karsten.

Parrets søn Frank Søndergaard blev også en del af ledelsen, og han giftede sig med sommelieren Cecilia Martinez Søndergaard, der for 12 år siden startede vinuniverset Vinus, som i dag er et selvstændigt koncept under Amka Group.

Cecilia er en passioneret formidler af vinviden. Via Vinus leverer hun fortællinger om vin, så kvinder får lyst til at lære mere og fordybe sig i den mange-faceterede vinverden:

- I første omgang mødte jeg Franks forældre, der var på besøg i Mendoza for at lære Argentina nærmere at kende som vinland. Og de inviterede mig til Danmark, hvor jeg så mødte Frank. Og vi to blev ved med at mødes, og jeg blev simpelthen nødt til at flytte til Danmark og bo med den mand.

- Så ja, det var faktisk udelukkende kærligheden, der fik mig til at flytte hertil i april 1998, og så tog jeg min karriere som vineksportør med mig til Danmark.

Nu har Cecilia Martinez Søndergaard brugt det meste af sit liv i Danmark. Hun har permanent opholdstilladelse, men har fortsat canadisk og argentinsk pas.

- Jeg ser mig selv som multikulturel og har lidt af de her forskellige kulturer med mig. Men uanset, hvor jeg er i verden, er jeg dybt optaget af at formidle skønne vinoplevelser. I vores familie er vi stolte af, at vi alle har vin i blodet.

- Ja, det vil jeg godt svare på, selv om det nogle gange kan være svært, når det er så meget en del af den, jeg er.

- Men det første, jeg vil nævne, er, at man møder så mange dejlige mennesker i vinbranchen. Det er passionerede folk, som laver det her produkt fra naturen, og der er ofte tale om familier, der i flere generationer har beskæftiget sig med vin.

- Den anden kilde til fascination er livsstilen, hvor vi både i familien og med venner hygger os så meget med at smage vin, nyde den, dufte til vinen og lave mad sammen.

- Og så handler den tredje fascinationskraft naturligvis om selve vinen.

Cecilia Martinez Søndergaard forklarer videre:

- Jeg kan nørde meget om vin, og hvordan vinen bliver lavet, og når jeg formidler, byder jeg typisk på en indgangsvinkel til vin, der er mere sanselig, mere relationel og mindre faktuel, hvis det er det, der fanger interesser til at starte med. Så kan det mere tekniske omkring vin komme ind efterfølgende.

- Jeg inviterer kvinderne til at udforske vinverdenen, vinområder, druesorter, vinstile, til at deltage i vinsmagninger, vinfestivaler, besøg vingårde og danne sig deres egen vurdering og præferencer. Jeg vil med andre ord åbne op for, at man taler og oplever vin fra flere synsvinkler.

Det er ingen hemmelighed, at vinbranchen oprindelig primært har solgt vin og fortalt om vin til mænd.

- Og jeg bidrager så ved at fremhæve nogle af de elementer, som kvinder typisk interesserer sig for. Og som mange mænd, især yngre mænd, faktisk også i stigende grad værdsætter, siger Cecilia Martinez Søndergaard og fortsætter:

- Danske kvinder ved, hvad de har lyst til. De ved, hvad de vil og er med til at bestemme alt. Og jeg inviterer dem til at lære vinen endnu bedre at kende. Og det gør jeg ved at give det sanselige mere plads, og så har det æstetiske også stor betydning. Det er ikke de samme flasker, som henholdsvis mænd og kvinder nyder at se på.

Sommelieren ser en fremtid for sig, hvor hendes vinsmagninger åbner op for andre end kvinder.

- Da jeg startede Vinus, var jeg tidligt ude med det kvindelige perspektiv, men snart er det tid for at åbne det endnu mere op. Jeg oplever nemlig, at der er et generationsopgør på vej. De vinsmagninger til kvinder, hvor vi taler og kigger mere på det sanselige, bliver også mere og mere populære hos yngre mænd.

Hvad er det for en vin? Hvad gør den for mig? Hvad er mit forhold til vinen? Hvad kan mit forhold blive til den vin?

Kan den give mig en rigtig hyggelig aften med vennerne? Er det en vin, jeg skal åbne til middag eller til en frokost? Hvilken ret skal jeg servere til?

Hvilke følelser og ord beskriver vinen? Sådanne spørgsmål lægger Cecilia Martinez Søndergaard op til at vende og dreje.

- Allerede når du åbner flasken og hælder den op, mærker du duften. Så åbner den sig stille og roligt i glasset. Og den tager både karakter af den mad, vi spiser, og de mennesker vi nyder vinen med, fortæller sommelieren, der anno 2023 nyder og anerkender, at yngre danskere har fået en langt friskere og mere uhøjtidelig tilgang til vinens verden.

- De dukker op som par for at lære om vin sammen. Det er ikke længere ham, der er ekspert i vin, og hende, der er ekspert i maden. Og de er ikke bange for at spørge, hvis der er noget, de ikke ved.

- Basisviden vil de gerne have, men de vil også have indspark til det sanselige, vanerne og kulturen omkring vinen. Og så vil de bestemme selv og er ikke bange for at komme med deres helt personlige vurdering, selv om en anerkendt vinanmelder har skamrost en vin, siger Cecilia Martinez Søndergaard.

Husk, at du altid kan følge med i de nyeste regnskaber på erhvervslivranders.dk