Lær innovation af kaffe-iværksætter Lars Bendix: - Sådan bliver en god idé til en lovende forretning
INNOVATION: En stor kasse med kaffelåg af træfiber landede for et par uger siden på Lars Bendix’ kontor hos Danish Coffee, der har til huse i et indbydende mekka for kaffeentusiaster på hele 1600 kvadratmeter i Togfabrikken i Randers.
Og der var ikke tale om tilfældige kaffelåg, men om de unikke bæredygtige og genanvendelige Liplid-kaffelåg, der er den arkitektuddannede Lars Bendix’ seneste opfindelse.
Verden over produceres omkring 300 milliarder kaffelåg om året, og Lars Bendix har store forhåbninger til at sætte sig på en god del af netop dette marked.
- Som det ser ud nu, går produktionen for alvor i gang om et par uger, fortæller den randrusianske serieiværksætter, der her svarer på spørgsmål om, hvordan han har gjort sin seneste gode idé til et konkret, patenteret og salgbart produkt.
Har det været en lang vej at gå fra idé til produkt?
- Ja, det må man sige, processen kræver stor vedholdenhed og meget tålmodighed.
- Det er en lang vej at gå fra en idé som Liplid til en færdig produktionslinje, hvor råmaterialet kommer ind i den ene ende og ud i kasser med kaffelåg i den anden.
Hvad er Liplid for en størrelse?
- Låget til en Liplid-kaffekop sidder på en måde, så man drikker af koppen og ikke af selve låget. Og det er fremstillet af hårdtpressede træfibre, så det ikke indeholder mikroplast.
- EU har jo allerede forbudt plastikholdige engangsprodukter som sugerør, vatpinde, tallerkener og kaffekopper, og derfor er vi et skridt foran mange konkurrenter.
- Og så bunder det bæredygtige element i vores produktion også i, at vores låg kan produceres med 24 procent mindre råmateriale end andre kaffelåg.
Hvordan fik du ideen?
- Jeg undrede mig over, at jeg altid brændte mine læber, når jeg drak kaffe af de her to-go-kopper, man får på en tankstation, og det handlede om, at jeg skulle drikke kaffen ud af låget.
- Jeg gav mig selv opgaven at finde ud af, hvordan jeg kunne drikke to go-kaffe uden at brænde læberne og spilde på skjorten.
- Det var i oktober 2021, at jeg lavede den første version af kaffelåget. Siden har jeg finjusteret modellen og er nu kommet helt i mål. Det er en ganske genial konstruktion.
Har du fået patenteret Liplid?
- Ja, det bæredygtige låg er design- og patentbeskyttet i alle de lande, hvor det er muligt.
- Sammen med mine partnere har jeg sikret mig patentet i blandt andet EU, USA, Japan og Korea, og der er søgt om det i lande som Kina og Vietnam, og vi har fået Liplid designbeskyttet, så ingen kan kopiere produktet.
- Det er i stigende grad nødvendigt at kæmpe for at forsvare sine patenter og designs. Det ved jeg fra mange af mine andre patenter.
- Jeg har indtil videre 13 styk – fra et patent på et hyldesystem og en elastisk afdækning af fødevarer til en kaffemaskine, navnet Iced og flaskedesignet, som vi anvender i forbindelse med salget af vores Iced espresso.
Hvad er noget af det krævende ved at gå fra idé til produkt og salg?
- Du skal være særdeles vedholdende, og du skal have råd til at udvikle og eksekvere på ideen.
- Det er ofte nødvendigt at have en eller flere samarbejdspartnere og investorer, og derfor skal du evne at overbevise andre om dit geniale produkt.
Hvem ejer Liplid?
- Jeg har selv smidt i omegnen af 1,8 millioner kroner i virksomheden, og jeg er fortsat den største aktieindehaver. Men flere svenske investorer er nu med, og de ejer 39 procent af virksomheden.
- Indtil videre har vi ikke tjent en krone. Sådan er det at være iværksætter. Men vi tror rigtig meget på potentialet og har blandt andet ansat en direktør og en marketingspecialist.
Hvor bliver Liplid produceret?
- I starten lå produktionen i Sverige, hvor der er rigeligt af råmateriale i form af træfibre. Men nu har vi fundet samarbejdspartnere i Lyon-området i Frankrig, hvor lågene fremover skal produceres.
- Franskmændene har en fabrik med en helt ny produktionslinje og endnu flere på vej. Denne kapacitet er nødvendig, hvis vi skal være en solid spiller på det her marked.
I er med andre ord parate til opskalere produktionen?
- Ja, en maskine kan producere 140 millioner låg om året, hvis den kører i døgndrift. Det batter bare ikke meget, når der verden over bliver solgt i omegnen af 600 milliarder kaffekopper om året og dertil 300 milliarder låg, fordi ikke alle vil have et låg med til koppen.
Hvad er den nuværende værdiansættelse af Liplid?
- Den første lød på 10 millioner kroner. Herefter hed den pludselig 69 millioner kroner og så 100 millioner kroner. Nu skal der snart laves en ny vurdering, og den forventer vi bliver endnu højere. Men hvor den lander, er endnu uvist.
Hvad er din baggrund som opfinder?
- Jeg er uddannet fra Arkitektskolen i Aarhus, blev siden ansat hos tegnestuen Kjær & Richter og har arbejdet med corporate branding i en række større virksomheder.
- Så fik jeg ideen til One Café, hvor man har kaffe i en tepose. Det blev aldrig nogen stor sællert, men i den forbindelse åbnede jeg en fabrik i Uganda, hvor kaffen blev produceret, og jeg fik kontakt til næsten 100 afrikanske familier med kaffefarme.
- I 2006 lejede jeg tre sammenhængende garager på den gamle kasserne i Randers. Her var plads til et risteri, og vi fik tilsendt bønnerne fra farmene i Uganda. Virksomheden kaldte jeg for Farmmountain, og den fusionerede i 2014 med kaffeagenterne.dk ved Thomas Remmer under navnet Danish Coffee and Tea ApS.
- Sideløbende med kaffenørderiet har jeg altid udviklet på ideer. Opfinderiet er en del af mit DNA og en vigtig kerne i min måde at være til på.