Clausholm-ejer løber med Stafetten: - Sådan udvikler vi vores nye forretningsmodel
TRANSFORMATION: De fleste randrusianere og andre danskere nyder indimellem at besøge det smukke Clausholm Gods og Slot, der ligger en spytklat fra Randers.
Utallige konfirmander og brudepar er gennem tiden blevet fejret på slottet, der også har dannet ramme om alt fra livsstilsmesser til koncerter.
Danske tv-seere har i stor stil nydt levende billeder fra det elegante slot, der de seneste syv år har lagt omgivelser til DR-klassikeren Den Store Bagedyst.
Og i denne sommertid viser slottet den populære udstilling Kongerækken, som designer Jim Lyngvild står bag.
Graden af opbakning til sidstnævnte er noget godsejeren afventer med særlig stor spænding.
- Bliver udstillingen en publikumssucces, vil den helt sikkert give os endnu mere ammunition til vores forretningsstrategi. Bliver udstillingen populær, vil vi blive endnu mere overbeviste om, at vi skal satse på oplevelser og turisme i vores fremadrettede forretningsmodel.
Og hvorfor er det så afgørende at udvikle nye indtægtsmuligheder for slottet, som Berner-familien har ejet igennem seks generationer. Ja, det handler om mink.
- Førhen var vi en af de 20 største producenter af mink i Danmark, og da regeringen under corona besluttede at lukke det danske minkerhverv, manglede vi pludselig 70 procent af vores sædvanlige omsætning.
- Den lovede erstatning har vi endnu ikke set noget til, og vi må fokusere skarpt på at finde nye indtægter, siger Christian Berner, der her svarer på spørgsmål i Stafetten, som Sydbank-filialdirektør Michael Lejsgaard Jensen har sendt videre til ham.
Hvilke opgaver er du optaget af lige nu?
- Jeg har som sædvanlig meget travlt med at lave alt på en gang.
- I driften er vi for eksempel i gang med udstillingen Kongerækken. Så bruger jeg tid på at besigtige vores juletræsplantage og vores skovbegravelsesplads. Forleden var jeg rundt med en arkitekt for at få overblik over, hvordan vi på bedste vis bevarer og vedligeholder vores bygninger. Og så er der den konstante opgave med at passe og pleje vores park.
- Overordnet set analyserer jeg løbende på, om der er mere potentiale i at udfolde mulighederne indenfor turisme – og hvordan? Vi bruger rigtig meget krudt på netop at tiltrække turister, og det er med sådan en Pippi Langstrømpe-tilgang ”Det har vi ikke prøvet før, så det kan vi godt”.
- I 2023 skal der laves en strategi for godset, og en del af inputtet bliver sommerens erfaringer med turisme. Var udstillingen en succes, skal vi lave mere af den slags.
- Vi skal med andre ord aktivere det potentiale, der ligger i at være et af de 10 største privatejede huse i Danmark. Vi har en grundplan på 1580 kvadratmeter i fire planer og en park på cirka 30 hektar. Det koster penge at holde og renovere slottet, men det er også et aktiv, der skal udnyttes.
Hvornår og hvordan overtog du ejerskabet af Clausholm?
- Jeg er født og opvokset på Clausholm, gik på Herlufsholm Kostskole og flyttede siden til København og uddannede mig til cand.merc. IMM på Copenhagen Business School.
- I fem år arbejdede jeg hos Kopenhagen Fur i København, hvor jeg bestred flere stillinger og endte som chef med ansvar for kontakten til alle de udenlandske pelsdyravlere. Og i januar 2020 vendte jeg hjem til Clausholm som godsforvalter, og efter et år og fire måneder overtog jeg ejerskabet efter min far.
- Vi var en af de 20 største producenter af mink herhjemme, og jeg forventede, at minkavlen ville blive en god forretning, men så kom corona, og den tidligere regering traf den fatale beslutning om at lukke minkerhvervet. Vi mistede 70 procent af vores omsætning, og erstatningen har vi endnu ikke set noget til.
- Mens min fars omdrejningspunkt var mink, må jeg sætte nye og andre skibe i søen. Vores 345 hektar landbrugsjord er bortforpagtet, og nu skal vi finde og udvikle andre indtægter, så vi fortsat kan forvalte den kulturarv, som Clausholm Slot og barokhaven er.
Hvilke værdier er vigtige i din ledelsespraksis?
- Jeg er optaget af, at mine medarbejdere er glade for at gå på arbejde, og jeg håber og tror, at de føler en stor frihed under ansvar.
- Hvis du har et job og ansvar, har jeg fuldt og helt tillid til, at du varetager det efter bedste emne.
- Jeg siger for eksempel ikke til min juletræsmand, at han skal bruge den ene eller anden gødning. Det har han meget mere forstand på end mig.
- Den store grad af uddelegering bunder også i en respekt for, at jeg er den, der har været ansat her i kortest tid. Rekorden er en medarbejder, der snart har 43 års jubilæum.
- Med andre ord, jeg kan godt sige, ”Jeg synes, vi skal vi gøre noget ved det her, hvad synes du?” Jeg er ikke god til at udstikke ordrer, for jeg tror på, at man får et bedre resultat af, at man er sammen om det.
Hvad taler I om i dit netværk?
- Jeg spørger rigtig mange mennesker til råds, og så bruger jeg det, jeg kan bruge. Det er altid godt med eksterne input, især fra mennesker med virksomheder, der ligner din egen.
- Jeg har både en juletræs-erfagruppe med producenter, og jeg har en erfagruppe, hvor alle deltagere har virksomheder eller ejendomme i landdistrikterne. I begge grupper diskuterer vi både drift, praktik – og også generelle samfundstrends.
- Det er spændende at se andre landejendomme og virksomheder. Jeg får altid noget med hjem, når vi deler viden og erfaringer om alt fra forsikringer til oplevelsesøkonomi og lokalplaner.
Hvad er det mest interessante, du har lært for nylig?
- Siden jeg er kommet hjem til Clausholm, har jeg desværre erfaret, hvor langt der er fra virkeligheden til de politikere og embedsmænd, der træffer beslutninger. Dette har ganske enkelt rystet mig.
- Det mest grelle eksempel er minksagen, hvor det var meget voldsomt at få fjernet størstedelen af ens virksomheds grundlag på en time.
- Der blev hastet noget igennem, og beslutningerne bar præg af, at de centrale myndigheder og rigtig mange politikere aldrig haft en skovl i hånden og tydeligvis ikke ved eller har vidst, hvad de har med at gøre.
- Det er også chokerende, at så få sager om minkerstatninger er afsluttet. Ligesom rigtig mange andre afventer vi fortsat at få afsluttet vores erstatningssag.
- Vi har rigtig mange gode ting ved Danmark, men alt for meget hastes fortsat igennem, uden de berørte parter involveres i tilstrækkelig grad.
Hvad er dine fremtidsplaner og dit fremtidshåb?
- Jeg plejer at sige, at jeg har en startup fra 1757, det passer meget godt, og for at bevare kulturarven er det uhyre vigtigt, at vi evner at blive ved med at udvikle os.
- Jeg er sjette generation af Berner-familien, ejendommen er ikke blevet handlet siden 1757, og med respekt for fortiden, skal vi bringe Clausholm ind i fremtiden.
- Jeg vil gerne tjene penge, men sådan noget med at få råd til en dyr sportsvogn er meget langt nede på min ønskeliste. Når jeg ønsker at lave alt fra turisme til solceller, bunder det først og fremmest i, at penge er afgørende for fortsat at kunne vedligeholde og restaurere Clausholm.
- Vi har for eksempel en masse smukke rum med paneler i barokstil og med meget smukke motiver. På et tidspunkt er de blevet malet over, og jeg mangler dags dato 18.500 konservatortimer, før alle paneler er afdækket og ført tilbage, som de var.
- Sådanne renoveringsprojekter er jo ikke en investering, der nødvendigvis tjener sig selv hjem. Men det er noget, jeg gør, fordi jeg elsker det her sted. Jeg gør det ud af en udefinerbar kærlighed til en bunke mursten. Det er kun min familie, jeg elsker højere.
- Jeg har to håb for fremtiden. Det ene er, at Clausholm med tiden bliver overtaget af næste generation, og det andet er, at restaureringsarbejdet, som min far og farfar påbegyndte, bringes godt videre.
- Jeg håber, at Clausholm også fremadrettet vil være en levende del af den danske kulturarv. Og den skal flere have del i. Det er rigtig dejligt med de mange besøgende, der anerkender, hvor dejligt stedet er. Akkurat ligesom det giver liv, når et populært tv-program som Den Store Bagedyst år efter år bliver optaget i vores park, så seere fra alle egne af Danmark kan se og opleve vores dejlige omgivelser.
Hvem giver du Stafetten videre til?
- Jeg vil gerne give Stafetten videre til Morten Arnesen, der jo er forholdsvis ny administrerende direktør i Arena Randers.
- Hans opgave er at udvikle Arena Randers til at være byens samlingspunkt og fik blandt meget andet X-Factor finalen til Randers.
- Jeg kender ham endnu ikke, men det er positivt, hvordan han får sat Randers på landkortet.