RUNDT I RANDERS: Verdo har gennem en årrække etableret fibernet til godt 26.000 adresser i Randers og Hobro.

Norlys, der  allerede i dag ejer 25 procent af Verdos fibernet, overtager nu hele Verdo Tele og dermed fibernettet i området. Det oplyser virksomhederne i en pressemeddelelse, der også nævner, at Norlys gennem de seneste 15 år har gennemført en meget omfattende fiberudrulning i det syd-, midt- og vestjyske.

Thortrans A/S er gået i gang med at grave ud, så tilbygningen ved hovedadressen kan blive færdiggjort. Lager og omlæsningsområde bliver 12.000 kvadratmeter, og kontoret bliver 700 kvadratmeter, oplyser virksomheden på sin FB-side.

Thortrans-lageret forventes færdigbygget omkring marts, og kontoret vil være klar til indflytning før sommerferien. Randers Arkitekten ApS og Profilsystemer A/S står for indretning og opførelse.

Søstrøm A/S har fået tildelt udmærkelsen Succesvirksomhed 2021 af Spar Nord og BDO. Erhvervsprisen anerkender de 1000 danske virksomheder, der bedst og mest kontinuerligt skaber vækst og gode finansielle resultater.

Steffen Ludvigsen kan i forbindelse med en organisationsændring i Nordea fremover kalde sig direktør for markedsområde Randers. Han vil fortsat have ansvar for filialerne i Randers, Hadsten og Aars og et nyt kontor i Hobro. Hidtil har filialdirektør været hans titel.

I sidste uge startede 25 kandidater på et opkvalificeringsforløb til industrioperatør. Formålet er at kvalificere deltagerne til en uddannelse inden for industrien. Jobcenter Randers og Mariagerfjord Kommune står bag forløbet.

KARRIEREVALG: Som studerende på en prestigefyldt uddannelse i erhvervsøkonomi og psykologi på CBS i København var karrierelinjen lagt.

Mette Beck Vilstrup skulle have en flot karriere indenfor HR i en større organisation eller virksomhed. Men så tog livet en drejning.

Det fortalte hun første gang tilbage i 2019, da hun medvirkede i e-bogen ”Den lykkelige landbusiness – stærk, sej og urokkelig” om virksomheder på landet i Randers Kommune.

- Jeg er opvokset i Randers med forældre og søster i en klassisk kernefamilie, fortalte hun og fortsatte:

- Efter gymnasiet og et par sabbatår flyttede jeg til Ydre Nørrebro i København, hvor jeg begyndte på min uddannelse. Her var jeg i 2,5 år og havde samtidig et job med at arrangere events og teambuilding for virksomheder.

Umiddelbart og udefra set så det hele rosenrødt ud. Men det travle liv var slet ikke hende, og hun endte i en stresssituation:

- Jeg kunne ganske enkelt ikke overskue det mere og drømte om at rejse ud. Jeg havde sparet penge op, tog orlov fra mit studie, sagde mit job op og udlejede min andelslejlighed. Og så rejste jeg på en enkeltbillet til Mexico og senere Guatemala, fortæller Mette Beck Vilstrup.

Til at begynde med var der ingen konkrete planer for, hvad hun ville med sit liv. Hun lærte spansk på en sprogskole og tog kurser på et meditationscenter med yoga:

- Det blev en afgørende tid for mig. Jeg fandt stille og roligt ud af, hvad der passer til mig. Og det var noget helt andet end det, jeg havde gang i.

Mette Beck Vilstrup indså, at hun som menneske trives bedst med et roligt tempo. Et liv med plads til fordybelse og natur.

Derfor rejste hun hjem til Danmark igen, solgte sin andelslejlighed og bosatte sig i Langå, hvor hendes forældre også var flyttet til.

At hun havde forladt sin prestigeuddannelse og samtidig havde en tåget vision for sin fremtid blev i starten mødt af undren, og det var i begyndelsen svært at stå ved sig selv, mindes hun:

- Få kunne rigtig sætte sig ind i, hvad det var, jeg ville, og det kunne jeg nok heller ikke helt selv.

- Jeg måtte bare sige, at jeg var i en eller anden proces med at finde ud af, hvad jeg skulle. Her havde jeg haft så lovende en fremtid som studerende, og hvad var nu det her for noget?

- Folk kunne ikke rigtig forstå, hvad der var sket med mig. Men grundlæggende følte jeg, at jeg var på den rigtige vej, og efterhånden fik jeg sat mere præcise ord på, at jeg ville skabe et sted, hvor andre fra verden kunne komme på besøg, lære noget – og opleve roen i naturen.

Mettes mor og far, der altid selv har været selvstændige, var heldigvis mere åbne end flertallet, og da et nabohus blev sat til salg, spurgte de:

- Er det en mulighed? Det hus ligger jo i naturen. Vi kan købe det, du kan hjælpe med at sætte det i stand, og så kan du måske leje det af os og skabe noget af det, du drømmer om?

Tilbuddet sagde hun taknemmeligt ja tak til:

- Sammen renoverede vi huset flot, jeg lejede det af mine forældre og begyndte at leje værelser ud.

I første omgang lejede hun ud via Airbnb, og en uge efter starten dukkede de første gæster op. Det var et tysk cykelhold, der skulle køre et løb i Danmark. Det var i foråret 2015, og siden er gæsterne kommet drypvis. The Funky Forest fik desuden lavet sit eget website.

Hvad søger gæsterne i The Funky Forest?

- Vores besøgende siger: ”Vi kommer fra en storby, og så vil vi gerne hen, hvor der er mere ro og natur.” Og i kølvandet på Corona er den tendens blevet endnu mere forstærket.

- Vi oplever, at Corona har fået mange til lige at stoppe op og tænke: Er vi på rette vej? Kan vi ikke skrue lidt ned for tempoet? Trangen til at opholde sig i naturen vil blive ved med at være der, forudser Mette Beck Vilstrup og  fortæller, at weekenderne er bookede med overnatninger og retreats frem til juni næste år.

IVÆRKSÆTTERI: Dine skuldre falder helt ned, og du trækker ubesværet vejret helt i bund, når du besøger The Funky Forest ApS, der ligger naturskønt i en lille skov tæt ved Langå Sø.

Netop ro og natur er noget turister i stigende grad efterspørger.

Lidt over halvdelen af de turister (54 procent), der besøger Danmark, søger ud i landdistrikterne, viser en undersøgelse fra rådgivningsvirksomheden Moment, og den bølge har The Funky Forest lige fra den spæde start redet med på.

- Da vi startede op, kom vi begge fra travle uddannelser og jobs og ville gerne arbejde på en friere måde, end det er tilfældet mange steder i vores samfund, siger Mette Beck Vilstrup, der ejer og driver stedet sammen med sin mand, Martin Rytter Handberg.

- Vi ønsker ikke at leve så hektisk, som mange gør, og vi vil samtidig gerne tilbyde andre et velfortjent retreat midt i naturen, fortsætter hun.

Interessen for at overnatte hos The Funky Forest var der fra starten af, og der kom endnu et positivt ryk i efterspørgslen efter den første corona-nedlukning.

Turisterne strømmede ganske enkelt til som aldrig før.

- For os som familie ændrede corona ikke noget. Vi var hjemme i forvejen, og vores arbejde var her. Men for vores Bed & Breakfast skete der noget. Pludselig fik vi endnu flere bookinger end nogensinde før. Folk ville ud i naturen og være sig selv. De ville væk fra stress og jag, fortæller Mette Beck Vilstrup.

Faktisk blev efterspørgslen så stor, at ægteparret oplevede, at arbejdspresset pludselig blev for stort:

- Det var for et års tid siden, at vi sagde til hinanden, at det her kunne vi ikke fortsætte med. Hver aften gik med rengøring og bookinger, og vores børn skulle vi jo også have tid til. Det var alt for hårdt og ikke sjovt længere. Enten skulle vi skrue ned eller skrue op. Enten skulle vi holde lukket i et stykke tid for at restituere, eller også skulle vi imødekomme den stigende efterspørgsel.

Ægteparret besluttede sig til at sige ja til de mange bookinger og samtidig foretage en række nødvendige justeringer og investeringer.

- Først og fremmest fik vi ansat en medarbejder på deltid. Hun hjælper med rengøring, nusser både indenfor og udenfor, og hun hjælper os indimellem med børnene.

- Vi investerede i et bookingsystem. Jeg brugte alt for meget tid med at skrive frem og tilbage med gæster, der bookede overnatninger. Nogle aftener svarede jeg på mellem 30 og 40 mails. Alene det nye bookingsystem har nok skåret 10 timer af min ugentlige arbejdstid.

- Og så fik vi en fast aftale med et vaskeri. Jeg brugte utallige timer på at vaske håndklæder og sengetøj. Det arbejde var blevet markant større i takt med det stigende antal overnatninger. Nu samler vi sengetøj og håndklæder i poser, som vaskeriet henter. Og en gang om måneden får vi dem leveret renvaskede tilbage i store stakke.

Prispolitikken er også justeret, nævner Mette Beck Vilstrup.

- Vores profil er blevet mere eksklusiv. Niveauet er generelt løftet, standarden er ganske enkelt blevet bedre, så vi har kunnet sætte priserne op.

De mange justeringer har tilsammen betydet, at ægteparret har opnået en bedre balance mellem arbejde og fritid:

- Nu trives vi igen rigtig godt i det, fortæller Mette Beck Vilstrup, der også er glad for, at hun har fået overskud til en gammel drøm om at formidle noget af den viden, hun får på en igangværende uddannelse i ernæring på Phytoterapeut-uddannelsen.

I den kommende weekend holder hun for eksempel to kursusdage sammen med en medstuderende, hvor det overordnede tema er veje til at understøtte immunforsvaret med urter og ren kost.

Kurset foregår naturligvis hos The Funky Forest, og programmet byder også på frokost, sauna og gåture i skovområdet.

Har I ambitioner om vækst?

- The Funky Forest har nået sin maksimale kapacitet, vurderer Mette Beck Vilstrup:

- Vi kan ikke bygge mere i vores skov,  og vores sted udvikler sig stille og roligt til at blive refugie-agtigt. Nogle bruger det som arbejds-retreat, andre til ren afslapning, og så vil vi i stigende grad bruge lokaler og natur som en ramme for at undervise og behandle.

- Det hele er rigtig fint, som det er nu, men måske kan man forestille sig, at vi engang etablerer et onlineunivers, der spiller sammen med det fysiske. Men nu skal vi først have tid og ro til vores nye barn og de børn, der allerede er.