LEDELSESDILEMMA: De fleste af os er vilde med Randers’ midtby i juletiden, hvor en spektakulær julebelysning plejer at skabe hygge i vintermørket.

Men er det overhovedet passende at skrue op for julelysene i en tid med energikrise og inflation?

Eller er et funklende lyshav netop, hvad midtbyens butikker har stærkt brug for i kampen om at tiltrække købestærke kunder?

Disse spørgsmål skal Mette Bræmer Jensen, citychef i Randers, diskutere med cityforeningens bestyrelse og Randers Kommune på et møde tirsdag i næste uge.

- Vi skal sammen lægge en god plan for, hvordan vi forholder os til årets julebelysningen. Udfordringen er, at vi har energikrise og skal spare, og at vi så samtidig står med en detailhandel med et kæmpe hul i omsætningen, der skal indhentes i en tid med svag købekraft, siger Mette Bræmer-Jensen.

Citychefen skitserer kort den aktuelle og alvorlige situation i detailhandlen og restaurationsbranchen.

- Den ene bekymring har de seneste år afløst til den anden, og det er vanskeligt ikke at blive påvirket i sit mindset. Først skulle man tænke på sundhed i forhold til Corona, og nu skal man så tænke på hele recessionen. Og så er der noget med klima, der banker på.

Hun uddyber:

- Usikkerheden er stor, man påvirkes af medierne, og man kan sagtens mærke, at folk gemmer på pengene. Hvad kommer der til at ske? Fortsætter energikrisen? Alt er dyrere, og kunderne køber ofte kun lige, hvad de skal bruge . Man mangler det her mersalg, der skaber den sjove avance.

Detailhandlen og restaurationsbranchen skal som aldrig før være agile, slår citychefen fast, og det gælder så også i forbindelse med energikrisen:

-Store kæder er for eksempel begyndt at lukke tidligere, men det kan vi jo ikke rigtig gøre i midtbyen, og hvad kan vi så gøre som cityforening? Ja, vi kan blive ved med at kæmpe og sammen gøre det til en fantastisk oplevelse at handle i midtbyen, og her er julebelysningen et vigtigt redskab. Især fordi den største omsætning i midtbyen ligger i november og december.

Men på den ene eller anden måde kommer energikrisen til at sætte sig spor i årets julebelysning, spår Mette Bræmer-Jensen.

- Vi er på vej til at lægge planen, og ja, vi kommer til at gøre noget andet i år, end vi plejer. Heldigvis har vi udskiftet til helt nyt LED, så driften er det mindste af det. Men uanset hvad kommer vi nok til at optimere på, hvor lang tid lysene er tændt. Julelysene plejer at være tændt fra klokken 7 til 23, og vi kan fremadrettet tage nogle kloge beslutninger for at optimere tændingstiden. Man kan for eksempel sagtens nøjes med at tænde for lysene halvdelen af tiden – og have stor glæde af det.

Det økonomisk tunge ved den traditionsrige julebelysning er selve ophængningen, forklarer citychefen og nævner, at foreningen plejer at have succes med at bede om støtte til netop denne del hos de lokale erhvervsdrivende.

- Men vi er da bekymrede for, hvordan det vil gå i år. Kan vi overhovedet få det ind, det kræver at betale for ophængningen? Mange forretninger står, som tidligere nævnt, virkelig på en brændende platform. Hvis man før betalte 6.000 kroner for el og varme, betaler man nu i omegnen af 12.000 kroner. Og så er der den nævnte inflation, der gør, at folk generelt holder mere på pengene.

Et andet dilemma er selve signalværdien i at skrue op for lyset i en tid med energikrise.

Skal vi overhovedet hænge julebelysningen op? Og hvad gør andre byer, der står med akkurat samme overvejelser?

Forleden deltog Mette Bræmer-Jensen i et netværksmøde med andre danske citychefer. Det foregik ved Klimafolkemødet i Middelfart.

- Vi diskuterede, hvordan vi alle sammen de seneste år har lavet den ene blinkende julemand efter den anden. Vi har kæmpet med hinanden om, hvem der kunne levere mest bling-bling. Men nu er tiden en anden, og nye tider kræver nye beslutninger og adfærd.

Når det så er sagt, slår citychefen for Randers igen fast, at det er ganske afgørende at blive ved med at kæmpe for at tiltrække handel til midtbyen.

- Handlen skal hænge sammen, og det er nu engang vigtigt for vores by med julebelysning i et eller andet omfang. Vores restauranter og butikker har i den grad brug for at blive bakket op i at få en god omsætning i julemånederne. Derfor håber jeg, at alle fortsat vil bidrage til, at det lykkes med økonomisk bidrag.

Her kan du få et overblik over nyheder fra og om virksomheder i Randers.